কোপা আমেরিকায় পুরুষদের টানা দ্বিতীয় শিরোপা জিতে যেভাবে বিশ্ব মঞ্চ কাঁপিয়েছিল আর্জেন্টিনা, সেই ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে চেয়েছিল দেশের নারী ফুটবল দলও। লক্ষ্য ছিল টানা দ্বিতীয়বারের মতো কলম্বিয়াকে হারিয়ে ফাইনালে জায়গা করে নেওয়া। কিন্তু সেই স্বপ্ন এবার অপূর্ণই রয়ে গেল। বরং গতবারের হারের বদলা যেন এবার নিয়ে নিল কলম্বিয়ার মেয়েরা।
মঙ্গলবার (বাংলাদেশ সময় ২৯ জুলাই সকাল) ইকুয়েডরের কুইটোতে অনুষ্ঠিত সেমিফাইনালে টাইব্রেকারে ৫-৪ গোলে হারিয়ে আর্জেন্টিনাকে বিদায় করে দেয় কলম্বিয়া। নির্ধারিত ৯০ মিনিটে কোনো দল গোল করতে না পারায় ম্যাচ গড়ায় পেনাল্টি শুটআউটে।
এই পরাজয়ে স্বপ্নভঙ্গ হলো বহু প্রতীক্ষিত ব্রাজিল-আর্জেন্টিনা ফাইনালের। দু’দলই সেমিফাইনালে উঠেছিল বলে ফুটবল ভক্তদের আশা ছিল এক ‘সুপার ক্লাসিকো’ দেখার। কিন্তু প্রথম সেমিফাইনালেই ছিটকে গেল আর্জেন্টিনা।
দ্বিতীয় সেমিফাইনালে বুধবার ভোরে (৩০ জুলাই) মুখোমুখি হবে কোপা আমেরিকার সবচেয়ে সফল দল ব্রাজিল ও উরুগুয়ে। আর ফাইনাল ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে ২ আগস্ট, রোববার।
ম্যাচের শুরু থেকেই কলম্বিয়ার ওপর দাপট ছিল স্পষ্ট। বল দখলে ও আক্রমণে একচেটিয়া আধিপত্য করে তারা। তবে গোলমুখে বারবার সুযোগ তৈরি করেও নির্ধারিত সময়ে বল জালে পাঠাতে পারেনি কলম্বিয়ানরা। অন্যদিকে, আর্জেন্টিনা অনেকটা রক্ষণাত্মক ভঙ্গিতে খেলেছে। শেষমেশ টাইব্রেকারেই নির্ধারিত হলো ভাগ্য।
পেনাল্টি শুটআউটে প্রথম পাঁচ শটে দুই দলই চারটি করে গোল করে। এরপর ষষ্ঠ শটে কলম্বিয়ার ওয়েন্ডি বনিলা বল জালে জড়াতে সক্ষম হলেও আর্জেন্টিনার ইলিয়েনা স্টিবেলে তা ব্যর্থ হন। এতে ৫-৪ গোলে জিতে ফাইনালে জায়গা নিশ্চিত করে কলম্বিয়া।
এই জয়ের মাধ্যমে কেবল ফাইনালে ওঠাই নয়, ২০২৮ সালে লস অ্যাঞ্জেলেসে অনুষ্ঠিতব্য অলিম্পিক গেমসে নারী ফুটবলে অংশ নেওয়ার সুযোগও নিশ্চিত করেছে কলম্বিয়া।
