ববিতা। বাংলা চলচ্চিত্রের স্বনামধন্য চলচ্চিত্র অভিনেত্রী। শুধুই দেশেই নয়, তার সুনাম ছড়িয়ে আছে দেশের বাইরেও। বিভিন্ন দেশে বাংলাদেশের নাম উজ্জ্বল করেছেন ববিতা। তার অভিনয়ের অনুরাগী রয়েছেন বিশ্বের নানা প্রান্তে। অভিনয়ের জন্য কতো যে পুরস্কার তিনি জিতেছেন! ঘুরেছেন কতো যে দেশ! কে ভেবেছিল ছোট্ট ‘পপি’ একদিন ‘ববিতা’ হয়ে লাল সবুজ পতাকা বইবে বিদেশের রং ঝলমলে চলচ্চিত্র উৎসবে?
১৯৫৩ সালোর ৩০ জুলাই বাগেরহাটে ববিতার জন্ম। ডাক নাম পপি। প্রকৃত নাম ফরিদা আক্তার। বাবা নাজিমুদ্দিন আতায়ুব ছিলেন একজন সরকারী চাকরিজীবি। তিনি ববিতার জন্মের সময় চাকরি করতেন বাগেরহাটে। তাদের মূল বাড়ি যশোরে। সেখানেই ছয় ভাই-বোনের সঙ্গে বড় হয়েছেন ববিতা। তার আরো একটি বোন ছিল। নাম ছিল তার জেলী। ভাই বোনদের মধ্যে সে ছিল দ্বিতীয়। জেলী মাত্র তিন বছর বয়সে অসুখে মারা যায়। ববিতার মা জাহানারা বেগম তখন সংসার সামলে হোমিওপ্যাথি পড়েন। তিনি কলকাতার লেডি ব্রাবোর্ন কলেজে পড়াশোনা করেছেন। মেয়ের অকাল মৃত্যুর পর তিনি বিনা পয়সায় গ্রামের অসহায় মানুষদের চিকিৎসা করতেন। তার ইচ্ছে ছিল ববিতা বড় হয়ে চিকিৎসক হবেন। কিন্তু অল্প বয়সেই তার পথ বেঁকে গেলো অন্যদিকে।
ববিতার বড় বোন সুচন্দা ততদিনে চলচ্চিত্র অভিনেত্রী হয়ে নাম করে ফেলেছেন। যশোর ছেড়ে তাদের পরিবার চলে এসেছে ঢাকায়। তাদের বাড়িতে চলচ্চিত্রের মানুষদের আনাগোণা। সুচন্দার সঙ্গে বিয়ে হয়েছে জহির রায়হানের। তিনি তখন মস্ত পরিচালক। জহির রায়হান একটি ছবি বানাবেন। ছবির নাম ‘সংসার’। ছবিতে রাজ্জাক ও সুচন্দার কিশোরী মেয়ের একটি চরিত্রের জন্য পরিচালক পছন্দ করলেন তার শ্যালিকা ‘পপি’কে। তিনি তখন ষষ্ঠ শ্রেণীর ছাত্রী। কিছুতেই তিনি অভিনয় করবেন না। কিন্তু বোন সুচন্দা আর মায়ের পীড়াপীড়িতে রাজি হতে বাধ্য হন।
তার মা খুব সংস্কৃতমনা ছিলেন। নিজে কবিতা লিখতেন, আবার আবৃত্তিও করতেন। মা বলতেন, ‘শুধু পড়াশোনা করলেই চলবে না পাশাপাশি নাচ জানতে হবে। রবীন্দ্র সঙ্গীত, নজরুল সঙ্গীত গাইতে জানতে হবে। পরিপূর্ণ মানুষ হতে হবে।’ মায়ের উৎসাহেই ববিতা চলে এলেন চলচ্চিত্রে। তখন তার নাম রাখা হলো ‘সুবর্ণা’- পপি থেকে হয়ে গেলেন সুবর্ণা। সামনে গিয়ে এই নামও বেশিদিন টিকলো না তার।
‘সংসার’ ছবিটা মুক্তি পেয়ে গেলো। ববিতা ভাবলেন তার নিজেরও মুক্তি মিললো। তিনি কখনোই সিনেমার নায়িকা হতে চাইতেন না। বড়বোন অনেক কষ্ট করে শুটিং করতেন। শুটিংয়ে বোনের কষ্ট দেখে ববিতা নায়িকা হতে চাইতেন না। কিন্তু তার যে নায়িকা হওয়া ছাড়া উপায় নেই। দুলাভাই জহির রায়হান আবার তার পিছু লাগলেন। এবার ‘জ্বলতে সুরুজকা নিচে’ নামে একটা উর্দু ছবির প্রস্তাব। ববিতা তখন টুকটাক টিভি নাটকে অভিনয় করেন শখের বশে। তাই বলে নায়িকা হতে চান না। আবারও পরিবারের সবার অনুরোধ-উপরোধে নায়িকা বনে গেলেন ববিতা।
তবে এবার আর ‘সুবর্ণা’ নামে কাজ চললো না। তার নতুন নাম দেয়া হলো ‘ববিতা’। ‘জ্বলতে সুরুজ কা নিচে’ ছবির শুটিং হবে তৎকালিন পশ্চিম পাকিস্তানে। কী একটা ঝামেলা হলো। ছবির কাজ গেলো পিছিয়ে। জহির রায়হানেরই আরেকটা ছবি ‘শেষ পর্যন্ত’-এ রাজ্জাকের নায়িকা করা হলো ববিতাকে। তিনি তো আকাশ থেকে পড়লেন। দু’দিন আগে যাকে ‘বাবা’ বলে ডেকেছেন তার নায়িকা কীভাবে হবেন? জহির শ্যালিকাকে দিলেন এক ধমক, ‘এ তো অভিনয়!’
ছবির কাজ সুন্দরভাবে শেষ হলো। ১৯৬৮ সালে মুক্তি পেলো ‘শেষ পর্যন্ত’। মুক্তির পর চারদিকে ববিতাকে নিয়ে হৈ চৈ পড়ে গেলো। ছবি করে যে টাকা পারিশ্রমিক পেয়েছিলেন, তা দিয়ে গাড়ি কিনে ফেলেন ববিতা। সেই গাড়িতে মাকে চড়িয়ে, সিনেমা হলে গিয়ে ‘শেষ পর্যন্ত’ দেখতে চেয়েছিলেন তিনি। গাড়ি নিয়ে হাসপাতালে মায়ের কাছে ছুঁটে যান। কিন্তু দেখতে পেলেন মায়ের নিথর দেহ। মেয়ের এতো নাম-ডাক দেখে যেতে পারলেন না তার মা।
কিছুদিনের মধ্যে ববিতা অভিনয় করলেন ‘পিচঢালা পথ’, ‘টাকা আনা পাই’, ‘স্বরলিপি’ ছবিগুলোতে। স্বাধীনতার কিছুদিন আগে মুক্তি পাওয়া ছবিগুলো তাকে দেশজুড়ে জনপ্রিয়তা এনে দেয়।
স্বাধীনতার পরপরই নিখোঁজ হলেন জহির রায়হান। ববিতা তার একজন অভিভাবককে হারিয়ে ফেললেও দমে গেলেন না। ১৯৭৩ সালে তিনি অভিনয় করলেন বিশ্ববিখ্যাত পরিচালক সত্যজিৎ রায়ের ‘অশনি সংকেত’ ছবিতে। দেশ ছাড়িয়ে ববিতার প্রশংসা শুরু হলো দুনিয়াজুড়ে।
‘অশনি সংকেত’ বিশ্বের বহু মর্যাদাজনক চলচ্চিত্র উৎসবে গেলো, পুরস্কারও পেলো। বার্লিন ইন্টারন্যাশনাল ফিল্ম ফ্যাস্টিভ্যালে এবং শিকাগো ইন্টারন্যাশনাল ফিল্ম ফ্যাস্টিভ্যালে ‘বেস্ট ফিল্ম’ হিসেবে পুরস্কৃত হলো ‘অশনি সংকেত’। ছবির সঙ্গে সঙ্গে নানা দেশে গেলেন ববিতাও। ভিনদেশের দর্শকরা তার অভিনয়ে মুগ্ধ হলেন। এ তো সবে শুরু।
দেশেও ববিতা যে ছবিগুলোতে অভিনয় করলেন তার অনেকগুলো বিদেশের চলচ্চিত্র উৎসবে যেতে লাগলো। তার ছবি নানা পুরস্কার পেতে লাগলো। তিনিও নানা পুরস্কারে ভূষিত হতে লাগলেন। তার ঝুলি ভরে উঠলো পুরস্কার আর প্রশংসায়। ববিতার ছবি মানেই প্রশংসা। ববিতা মানেই পুরস্কার।
১৯৭৫ সালে দেশে প্রবর্তন হলো ‘জাতীয় চলচ্চিত্র পুরস্কার’। প্রথম বছরেই ‘বাদী থেকে বেগম’ ছবিতে অভিনয়ের জন্য পেলেন শ্রেষ্ঠ অভিনেত্রী হিসেবে জাতীয় চলচ্চিত্র পুরস্কার। ১৯৭৬ সালেও এই বিভাগের পুরস্কার পেলেন তিনি, ‘নয়নমণি’ ছবির জন্য। ১৯৭৭ সালে ‘বসুন্ধরা’ ছবির জন্য পুরস্কার জিতে হ্যাট্রিক করে ফেললেন ববিতা। একের পর এক ভালো ছবির সঙ্গে তার নাম জড়িয়ে গেলো। তিনি অভিনয় করলেন ‘অরুণোদয়ের অগ্নিসাক্ষী’, ‘গোলাপী এখন ট্রেনে’, ‘জন্ম থেকে জ¦লছি’, ‘আবার তোরা মানুষ হ’, সুন্দরী’, ‘ডুমুরের ফুল’, ‘হারজিৎ’, ‘দহন’, ‘কসাই’ ইত্যাদি ছবিতে। সত্তরের, আশির দশকের শ্রেষ্ঠ ছবিগুলোর অনেকগুলোই ববিতার অভিনয়ে সমৃদ্ধ।
দেশের বড় বড় পরিচালকদের প্রায় সবার ছবিতে তিনি কাজ করেছেন। জহির রাহয়ানের কথা তো বলা হয়েছেই। এহতেশাম, খান আতাউর রহমান, সুভাষ দত্ত, আমজাদ হোসেন, মিতা, ইবনে মিজানের মতো ডাকসাইটে পরিচালকদের অত্যন্ত পছন্দের অভিনেত্রী ছিলেন ববিতা। আনোয়ার হোসেন, রাজ্জাক, ফারুক, উজ্জল, আনোয়ারা, রোজী, জাফর ইকবালের মতো গুণী অভিনয় শিল্পীরা ছিলেন তার সহকর্মী।
ভালো ছবির প্রতি ববিতার ছিল দুর্বলতা। ভালো ছবি হলে তিনি বিনা পারিশ্রমিকে কাজ করে দিতেন। কখনো নামমাত্র পারিশ্রমিক নিতেন। ভালো ছবির জন্য যেকোন ছাড় দিতেন। তখন প্রযোজকরা ববিতাকে তাদের ছবিতে পাওয়ার জন্য যেকোন অংকের পারিশ্রমিক দিতে রাজি ছিলেন। কিন্তু তিনি গল্প পছন্দ না হলে ছবি করতেন না।
সেই সময় সিনেমা হলে তার ছবি দেখার জন্য দর্শকরা হুমড়ি খেয়ে পড়তেন। তার অভিনীত ‘নিশান’, ‘সোহাগ’, ‘প্রতিজ্ঞা’, ‘দাবী’, ‘কথা দিলাম’, ‘দোস্তী’, ‘লায়লী মজনু’, ‘ওয়াদা’, ‘কথা দিলাম’ ইত্যাদি ছবি সুপারহিট হয়েছিল। যৌথ প্রযোজনার বেশকিছু ছবিতে অভিনয় করেছিলেন তিনি। ‘দূরদেশ’, ‘মিস লংকা’, ‘আপোষ’ ইত্যাদি তার অভিনীত যৌথ প্রযোজনার ছবি। ‘মিস লংকা’ ছবিতে অভিনয় করে তিনি পাকিস্তানের সম্মানজনক ‘নিগার’ পুরস্কার পেয়েছিলেন।
সাহিত্য থেকে চলচ্চিত্র নির্মিত হলেও সবার আগে ডাক পড়তো ববিতার। ‘রামের সুমতি’, ‘বিরাজ বৌ’, ‘বিরহব্যথা’ ইত্যাদি সাহিত্যধর্মী ছবিতে তিনি নজরকাড়া অভিনয় করেছেন। মুক্তিযুদ্ধভিত্তিক, সামাজিক, গ্রামীণ, শহুরে সব ধরনের ছবিতে তিনি মানানসই। সহজাত অভিনয়ের মধ্য দিয়ে চরিত্রকে ফুঁটিয়ে তুলতে তার জুড়ি নেই। তার পথ ধরে চলচ্চিত্রে আসেন ছোট বোন চম্পাও। বড় দুই বোনের মতো তিনিও সুঅভিনেত্রী হিসেবে প্রশংসিত হয়েছেন। তিন বোন মিলে ‘তিন কন্যা’ নামে একটি ছবিতে অভিনয় করেন আশির দশকে।
অভিনয়জীবনের এক পর্যায়ে ববিতা প্রযোজক হয়ে চলচ্চিত্রে অর্থ ঢালেন। সেখানেও তিনি সফল হয়েছেন। তার ছবি ব্যবসা করেছে, জিতেছে পুরস্কার। তার প্রযোজনায় ‘পোকামাকড়ের ঘরবসতি’ ১৯৯৭ সালের শ্রেষ্ঠ ছবি হিসেবে জাতীয় চলচ্চিত্র পুরস্কার জিতেছিল। তিনি পেয়েছিলেন শ্রেষ্ঠ প্রযোজকের মর্যাদা। প্রযোজক হিসেবে তার ছবির সংখ্যা বেশি নয়—সাতটি। তার অভিনীত ছবির সংখ্যা প্রচুর। ববিতা প্রায় তিন শ ছবিতে অভিনয় করেছেন। এগুলোর মধ্যে তিনি প্রধান অভিনেত্রী ছিলেন প্রায় দু শ ছবির। সরকারী-বেসরকারী, দেশি-বিদেশি অগণিত পুরস্কারে তিনি ভূষিত হয়েছেন।
একাধিকবার পেয়েছেন তখনকার সম্মানজনক বাংলাদেশ চলচ্চিত্র সাংবাদিক সমিতির পুরস্কার। পশ্চিম বঙ্গের সাংবাদিক সমিতির পুরস্কারও পেয়েছেন। পেয়েছেন জহির রায়হান পুরস্কার, পূর্বাণী চলচ্চিত্র পুরস্কার, চিত্রালী চলচ্চিত্র পুরস্কার, সিনেমা চলচ্চিত্র পুরস্কার, শেরে বাংলা স্মৃতি পুরস্কার, মানিক মিয়া স্মৃতি যুব পদক, মওলানা ভাসানী স্বর্ণপদক, মেরিল প্রথম আলো আজীবন সম্মাননা, কলকাতার টেলিসিনে আজীবন সম্মাননা, প্রযোজক পরিবেশক সমিতি পুরস্কার, দিল্লি বিজ্ঞানভবন পদক, পাকিস্তানের জাতীয় চলচ্চিত্র পুরস্কার ইত্যাদি। এছাড়া অভিনয়ে সম্মানসূচক ডক্টরেট ডিগ্রি ও একাধিক ডিপ্লোমা পেয়েছেন। ২০১৬ সালে তিনি জাতীয় চলচ্চিত্র পুরস্কার প্রতিযোগিতায় আজীবন সম্মাননাও পান।
২০১১ সালে সুবিধা বঞ্চিত শিশুদের অধিকার আদায়ের জন্য শুভেচ্ছা দূত নির্বাচিত হন ববিতা। জাতিসংঘের আওতাভুক্ত দেশগুলোর মানুষের মধ্যে সচেতনতা তৈরি এবং ব্যয় কমিয়ে তার কিছু অংশ সুবিধা বঞ্চিত শিশুদের সাহায্যার্থে তহবিল সৃষ্টির কাজ করে যাচ্ছে ডিসট্রেসড চিলড্রেন অ্যান্ড ইনফেন্টস ইন্টারন্যাশনাল (ডিসিআই)। এটি যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক অলাভজনক সংগঠন।
ছেলেবেলাতেই চলে এসেছিলেন রূপালি জগতে। প্রাতিষ্ঠানিক পড়ালেখা শেষ করতে পারেননি। শুটিং-ডাবিং করতে-করতে কখন যে জীবনের বেলা বয়ে গেছে, বলতেও পারবেন না। পর্দার বাইরে জীবনের নানা পাঠ নিতে এখন তিনি কৌতূহলী। আজকাল গাছের সঙ্গে, পাখির সঙ্গে, শিশুদের সঙ্গে সময় কাটাতে ভালোবাসেন বাংলাদেশের গৌরব, ববিতা।
মাহফুজুর রহমান: সিনিয়র সিনে জার্নালিস্ট।
