বিশ্বের সেরা ফুটবলারকে সম্মান জানানো বার্ষিক ‘ব্যালন ডি’অর’ পুরস্কারের সংক্ষিপ্ত তালিকা থেকে লিওনেল মেসি ও ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর নাম বাদ পড়ে যাওয়ায় ফুটবল অঙ্গনে ব্যাপক আলোচনার জন্ম দিয়েছে। ট্রফিটির ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি শিরোপাজয়ী এই দুই তারকার অনুপস্থিতি অনেকে বিস্ময় ও প্রশ্নের মুখে ফেলেছে—কেন এ বছরের মনোনয়ন তালিকায় তাদের জায়গা হলো না?

৪০ বছর বয়সেও সৌদি আরবের আল-নাসরের হয়ে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখাচ্ছেন রোনালদো। গোল করার ধার, লড়াকু মানসিকতা ও প্রতিযোগিতামুখী মনোভাব তাকে এখনও ফুটবলের শীর্ষ পর্যায়ে ধরে রেখেছে। তবুও, নিজের স্বভাবসিদ্ধ সরাসরি মন্তব্যে ব্যালন ডি’অর কমিটিকে উদ্দেশ্য করে কড়া কথা বলেছেন তিনি। প্রাক্তন নেশনস লিগ চ্যাম্পিয়নের সেই মন্তব্য মুহূর্তেই ছড়িয়ে পড়ে সোশ্যাল মিডিয়া ও ক্রীড়াজগতে।

রোনালদোর প্রশ্ন—ব্যালন ডি’অরের বিশ্বাসযোগ্যতা কোথায়?

মার্কা তাদের প্রতিবেদনে জানিয়েছে, পাঁচবারের ব্যালন ডি’অরজয়ী রোনালদো এই পুরস্কারের স্বাদ যেমন ভালো জানেন, তেমনি ফাইনাল রেসে পিছিয়ে পড়ার হতাশাও অনুভব করেছেন ছয়বার—চারবার মেসির কাছে, একবার লুকা মদ্রিচের কাছে, আরেকবার ২০০৭ সালে কাকার কাছে।

এটাই প্রথম নয়, এর আগে ২০২৪ সালেও রোনালদো প্রকাশ্যে ব্যালন ডি’অর ফলাফলের সমালোচনা করেছিলেন। তখন তিনি প্রশ্ন তুলেছিলেন, কেন ভিনিসিউস জুনিয়র এই পুরস্কার পাননি। সে সময় তিনি বলেছিলেন, “এখানে কোনো বিশ্বাসযোগ্যতা নেই। ভিনিসিউসেরই ট্রফি নেওয়া উচিত ছিল। আমি বহুবার এভাবে ভেবেছি, আর তাতে আমি ক্ষুব্ধ হয়েছিলাম।”

সম্প্রতি স্পোর্টস টিভি পর্তুগাল-কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে রোনালদো আবারও বিস্মিত করেছেন ভক্তদের। যখন তাকে জিজ্ঞেস করা হয়, এ বছরের ব্যালন ডি’অর কার হাতে উঠবে বলে তিনি মনে করেন, তখন তিনি সংক্ষিপ্ত উত্তর দেন— “এটা কাল্পনিক।”

তার এই মন্তব্য স্পষ্ট করে দিয়েছে, ফুটবলের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ ব্যক্তিগত পুরস্কারটির প্রতি তার আস্থাহীনতা আরও বেড়েছে।