এশিয়া কাপ হকি থেকে আগেই ছিটকে গেলেও বিশ্বকাপ বাছাইপর্ব খেলার আশা বেঁচে ছিল বাংলাদেশের। আজ সেই স্বপ্ন আরও উজ্জ্বল হলো। ভারতের রাজগিরে কাজাখস্তানকে ৫-১ গোলে উড়িয়ে দিয়ে বাছাইপর্বে খেলার যোগ্যতার দৌড়ে টিকে থাকল আশরাফুল ইসলাম–রোমান সরকাররা।

বৃহস্পতিবার (৪ সেপ্টেম্বর) পঞ্চম থেকে অষ্টম স্থান নির্ধারণী ম্যাচে দারুণ শুরু করে বাংলাদেশ। ম্যাচের ১০ মিনিটে পেনাল্টি কর্নার থেকে গোল করে দলকে লিড এনে দেন আশরাফুল ইসলাম। দ্বিতীয় কোয়ার্টারে আরও দুটি গোল আসে—২৩ মিনিটে আশরাফুলের পেনাল্টি কর্নার এবং ২৮ মিনিটে ওপেন প্লে থেকে রোমানের গোল।

তৃতীয় কোয়ার্টারে জোড়া গোল পায় বাংলাদেশ। ৩৩ মিনিটে পেনাল্টি কর্নার থেকে রোমান ব্যবধান বাড়ান। দুই মিনিট পর প্রতিপক্ষের জালে শেষ পেরেক ঠুকে দেন তায়েব আলী। ৩৮ মিনিটে কাজাখস্তানের আলতিনবেক আইতকালিয়েভ একটি গোল শোধ দিলেও তা কেবল ব্যবধান কমানোর কাজেই থেমে যায়। শেষ কোয়ার্টারে আর কোনো গোল না হলে ৫-১ গোলের জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে বাংলাদেশ।

এ জয় বাংলাদেশের জন্য বড় স্বস্তি বয়ে এনেছে। কারণ এশিয়া কাপ থেকে সরাসরি বিশ্বকাপে জায়গা না হলেও ষষ্ঠ স্থান পর্যন্ত থাকা দলগুলো সুযোগ পাবে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে খেলার। কাজাখস্তানকে হারিয়ে বাংলাদেশ অন্তত ষষ্ঠ স্থানের দৌড়ে টিকে রইল।

তবে বাংলাদেশ শেষ পর্যন্ত কত নম্বর হিসেবে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে খেলবে, তা জানতে অপেক্ষা করতে হবে আগামী রোববার (৭ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত। সেদিন জাপানের বিপক্ষে পঞ্চম স্থান নির্ধারণী ম্যাচে নামবে লাল-সবুজের ছেলেরা।