বাংলাদেশি পণ্যের ওপর আরোপ করা পাল্টা শুল্ক কমানোর বিষয়ে আশ্বাস দিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র। বিদ্যমান বাণিজ্য ঘাটতি আরও কমাতে পারলে এ সুবিধা মিলবে বলে জানিয়েছে তারা।
রবিবার (১৪ সেপ্টেম্বর) বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের সভাকক্ষে যুক্তরাষ্ট্রের সহকারী বাণিজ্য প্রতিনিধি ব্রেন্ডেন লিঞ্চের নেতৃত্বে প্রতিনিধিদলের সঙ্গে বৈঠক শেষে এ তথ্য জানান বাণিজ্য উপদেষ্টা শেখ বশিরউদ্দীন।
তিনি বলেন, ইতোমধ্যে বাণিজ্য ঘাটতি কমতে শুরু করেছে এবং এতে যুক্তরাষ্ট্র সন্তুষ্টি প্রকাশ করেছে। যদিও সুনির্দিষ্টভাবে পাল্টা শুল্ক ১৫ শতাংশে নামানোর বিষয়ে আলোচনা হয়নি, তবে ঘাটতি কমার সঙ্গে সঙ্গে শুল্ক কমানোর ব্যাপারে যুক্তরাষ্ট্র আশ্বাস দিয়েছে।
বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্রের বাজারে বাংলাদেশি পণ্যের ওপর বাড়তি ২০ শতাংশ পাল্টা শুল্ক আরোপ রয়েছে। বাংলাদেশ চাইছে সেটি অন্তত ১৫ শতাংশে নামাতে। এ বিষয়ে চূড়ান্ত আলোচনার অংশ হিসেবে তিন দিনের সফরে ঢাকায় এসেছে মার্কিন বাণিজ্য প্রতিনিধিদল।
বাণিজ্য মন্ত্রণালয় সূত্রে জানা গেছে, সফরকালে মার্কিন প্রতিনিধিরা বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের পাশাপাশি অন্তর্বর্তী সরকারের প্রধান উপদেষ্টার কার্যালয়, পররাষ্ট্র উপদেষ্টা মো. তৌহিদ হোসেন এবং পররাষ্ট্র সচিব আসাদ আলম সিয়ামের সঙ্গে বৈঠক করবেন।
উল্লেখ্য, গত ৭ আগস্ট যুক্তরাষ্ট্র বাংলাদেশের জন্য পাল্টা শুল্কের হার কমিয়ে ২০ শতাংশ কার্যকর করে। তবে দেশটির সঙ্গে এখনো কোনো আনুষ্ঠানিক চুক্তি হয়নি। শুল্ক ১৫ শতাংশে নামিয়ে আনার বিষয়ে আলোচনার অগ্রগতি চলছে বলে আগে জানিয়েছিলেন শেখ বশিরউদ্দীন।
