দশম গ্রেডে বেতন নির্ধারণসহ তিন দফা দাবিতে রাজধানীতে পদযাত্রা শুরু করলে পুলিশের বাধার মুখে পড়েন সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের সহকারী শিক্ষকরা। শনিবার (৮ নভেম্বর) বিকেল সাড়ে তিনটার দিকে কেন্দ্রীয় শহীদ মিনার থেকে শাহবাগের উদ্দেশে যাত্রা শুরুর পরপরই পুলিশ জলকামান, সাউন্ড গ্রেনেড ও টিয়ার শেল নিক্ষেপ করে তাদের ছত্রভঙ্গ করে দেয়।

শিক্ষক নেতারা জানিয়েছেন, পুলিশি অভিযানে শতাধিক শিক্ষক আহত হয়েছেন। সংঘর্ষের পর পদযাত্রা ছত্রভঙ্গ হয়ে গেলেও তারা দাবি আদায় না হওয়া পর্যন্ত আন্দোলন চালিয়ে যাওয়ার ঘোষণা দিয়েছেন।

এর আগে সকালে দেশের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে হাজারো শিক্ষক শহীদ মিনারে জড়ো হয়ে লাগাতার অবস্থান কর্মসূচি শুরু করেন। তাদের প্রধান দাবি—সহকারী শিক্ষকদের বেতন স্কেল দশম গ্রেডে উন্নীত করা, ১০ ও ১৬ বছর পূর্তিতে উচ্চতর গ্রেডের জটিলতা সমাধান এবং শতভাগ বিভাগীয় পদোন্নতি নিশ্চিত করা।

শিক্ষকদের অভিযোগ, একই শিক্ষাগত যোগ্যতা থাকা সত্ত্বেও সরকারি বিভিন্ন দপ্তরের কর্মকর্তারা ইতোমধ্যে দশম গ্রেডে বেতন পাচ্ছেন—যেমন পুলিশ উপ-পরিদর্শক, নার্স, কৃষি কর্মকর্তা বা ইউনিয়ন পরিষদের সচিবরা। অথচ প্রাথমিক বিদ্যালয়ের সহকারী শিক্ষকরা এখনও ১১তম গ্রেডে রয়েছেন।

‘প্রাথমিক শিক্ষক দাবি বাস্তবায়ন পরিষদ’-এর ব্যানারে চারটি সংগঠন েই আন্দোলন কর্মসূচি পরিচালনা করছে—বাংলাদেশ প্রাথমিক শিক্ষক সমিতি (কাশেম-শাহিন), বাংলাদেশ প্রাথমিক বিদ্যালয় সহকারী শিক্ষক সমিতি, বাংলাদেশ প্রাথমিক শিক্ষক সমিতি (শাহিন-লিপি) এবং সহকারী শিক্ষক দশম গ্রেড বাস্তবায়ন পরিষদ। পাশাপাশি ঢাকা ও চট্টগ্রাম বিভাগের নতুন নিয়োগপ্রাপ্ত শিক্ষকরাও আন্দোলনে যোগ দেওয়ার ঘোষণা দিয়েছেন।