ফাইল ছবি
বয়স যেন তার জন্য কেবলই একটি সংখ্যা। মাঠে নেমে আবারও প্রমাণ করলেন লিওনেল মেসি। প্রথমার্ধে দুর্দান্ত হেডে গোল করার পর দ্বিতীয়ার্ধে অ্যাসিস্টের হ্যাটট্রিক উপহার দিয়ে সিনসিনাটিকে ৪-০ ব্যবধানে উড়িয়ে দিয়েছে ইন্টার মায়ামি। আর এই জয়ে ইস্টার্ন কনফারেন্স সেমিফাইনাল জিতে ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে মেসির দল।
ঘরের বাইরে এমন একতরফা জয়ের পেছনে সবচেয়ে বড় অবদান আর্জেন্টাইন তারকার। শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ ছিল মেসির হাতে।
ম্যাচের ১৮ মিনিটে মাতেও সিলভেত্তির নিখুঁত ক্রসে দারুণ হেডে গোল করে মায়ামিকে এগিয়ে দেন মেসি। বিরতির পর বদলে যায় তার ভূমিকা—স্কোরার থেকে হয়ে ওঠেন প্লেমেকার।
৫৭ মিনিটে সিলভেত্তিকে কৃতজ্ঞতার পাস দিয়ে দ্বিতীয় গোলের সূচনা করেন মেসি। দূরের পোস্টে ডান পায়ে নিখুঁত শটে মায়ামির ব্যবধান বাড়ান সিলভেত্তিই।
এরপর ম্যাচ পুরোপুরি চলে যায় মেসির জাদুর অধীনে। ৬২ মিনিটে মাঝমাঠ থেকে মেসির পাস ধরে একাই এগিয়ে যান তাদেও আলেন্দে, পরাস্ত করেন গোলরক্ষককে। ৭৩ মিনিটে নিজে গোল করতে ব্যর্থ হলেও ঠিক এক মিনিট পর আবারও আলেন্দেকে বল বাড়িয়ে আরও একটি গোলের সুযোগ করে দেন তিনি। ডিফেন্ডার কাটিয়ে আলেন্দের দ্বিতীয় গোলেই ৪-০ ব্যবধানে জয় নিশ্চিত হয় মায়ামির।
এই জয়ে হাভিয়ের মাশ্চেরানোর শিষ্যরা পৌঁছে গেছে ইস্টার্ন কনফারেন্সের ফাইনালে। সেখানে তাদের প্রতিপক্ষ হবে ফিলাডেলফিয়া ইউনিয়ন ও নিউ ইয়র্ক সিটির মধ্যকার সেমিফাইনালের বিজয়ী দল।
