ভারতের তামিলনাড়ুর কারুর জেলায় রাজনীতিক ও অভিনেতা থালাপতি বিজয়ের রাজনৈতিক দল তামিলাগা ভেটরি কাজাগমের (টিভিকে) জনসভায় পদদলিত হয়ে ১৬ জন নারী ও ১০ শিশুসহ অন্তত ৩৮ জন নিহত হয়েছেন।
পুলিশ সূত্রের বরাতে এনডিটিভি জানায়, সমাবেশস্থলে হঠাৎ করে বিপুল সংখ্যক মানুষ সামনে ধাবিত হলে কয়েকজন অজ্ঞান হয়ে পড়ে যায়। সেই সময়ই পদদলনের ঘটনা ঘটে। এ ঘটনায় আহত হয়েছেন আরও শত শত মানুষ।
একজন জ্যেষ্ঠ পুলিশ কর্মকর্তা জানান, সমাবেশে প্রায় ৩০ হাজার মানুষ জড়ো হয়েছিলেন। নামাক্কাল থেকে পূর্ববর্তী সমাবেশ শেষ করে বিজয় সেখানে বক্তব্য দেওয়ার কথা থাকলেও তার আগমন ছয় ঘণ্টার বেশি বিলম্বিত হয়। এ সময় ভিড় নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যায়।
জেলার জ্যেষ্ঠ পুলিশ কর্মকর্তা ডেভিডসন দেবাসিরভাথাম জানিয়েছেন, ইতোমধ্যে প্রায় ৫০০ জনকে হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে। আরও অন্তত ৪০০ জনকে হাসপাতালে আনার প্রক্রিয়া চলছে। ফলে মৃতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা প্রকাশ করেছেন তিনি।
প্রত্যক্ষদর্শীরা জানান, বিজয়ের আগমন ঘণ্টার পর ঘণ্টা বিলম্বিত হওয়ায় লোকজন ছয় ঘণ্টার বেশি সময় ধরে ভিড়ে দাঁড়িয়ে ছিলেন। অবশেষে তিনি বক্তব্য শুরু করলে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যায়। হঠাৎ কয়েকজন অচেতন হয়ে পড়লে বিজয় তার বক্তব্য থামিয়ে দেন এবং প্রচারণার বাস থেকে ভিড়ের দিকে পানির বোতল ছুড়ে দেন। এ সময় পদদলিত মানুষদের উদ্ধারে পুলিশের সহায়তা চান তিনি।
ভিড় এতটাই তীব্র ছিল যে ঘটনাস্থলে পৌঁছাতে অ্যাম্বুলেন্সকে চরম বেগ পেতে হয়। খবর পেয়ে তামিলনাড়ুর মুখ্যমন্ত্রী এম.কে. স্ট্যালিন প্রশাসনকে পরিস্থিতি নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ এবং দ্রুত ব্যবস্থা নেওয়ার নির্দেশ দেন। স্বাস্থ্য মন্ত্রীও তাৎক্ষণিকভাবে ঘটনাস্থলে পৌঁছান।
এম.কে. স্ট্যালিন এক্স (সাবেক টুইটার)-এ দেওয়া এক বার্তায় শোক প্রকাশ করে লিখেছেন, ‘কারুর থেকে পাওয়া খবর অত্যন্ত বেদনাদায়ক। অজ্ঞান হয়ে পড়া ব্যক্তিদের দ্রুত চিকিৎসার ব্যবস্থা করার নির্দেশ দিয়েছি। স্বাস্থ্যমন্ত্রী, জেলা প্রশাসক ও সাবেক মন্ত্রী সেন্থিল বালাজিকে সহায়তার দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে। জ্যেষ্ঠ পুলিশ কর্মকর্তাদের পরিস্থিতি স্বাভাবিক করতে পাঠানো হয়েছে। মন্ত্রী আনবিল মহেশকে উদ্ধার তৎপরতায় সহযোগিতা করতে নির্দেশ দিয়েছি। আমি জনগণের প্রতি আহ্বান জানাই, তারা যেন পুলিশকে সহযোগিতা করে।’
এদিকে ঘটনার পর বিজয়ের বিরুদ্ধে অবহেলার অভিযোগ তুলেছে তামিলনাড়ুর ক্ষমতাসীন দল ডিএমকে। তারা বিজয়ের গ্রেপ্তারের দাবিও জানিয়েছে।
