ঝালের প্রতি যাদের প্রেম আছে, সেই প্রেম তাদের স্বাস্থ্যের জন্যও আশীর্বাদ হয়ে উঠেছে। সাম্প্রতিক এক গবেষণা জানাচ্ছে এই চমকপ্রদ তথ্য। চীনে ২১ বছর ধরে চলা এক গবেষণা বলছে, নিয়মিত মরিচ খাওয়া মানুষের হৃদরোগ ও স্ট্রোকের ঝুঁকি উল্লেখযোগ্য রকম কম।
চাইনিজ জার্নাল অব এপিডেমিওলোজিতে প্রকাশিত গবেষণা মতে, যারা সপ্তাহে ৬-৭ দিন ঝাল খায়, তাদের হৃদযন্ত্র ও মস্তিষ্কে রক্ত চলাচলজনিত রোগের ঝুঁকি ১১ শতাংশ কম।
২০০৪ সাল থেকে গবেষক দল ৩০-৭৯ বছর বয়সী ৫৪ হাজার ৮৫৯ জন বাসিন্দার তথ্য বিশ্লেষণ করেছে। গবেষণার মূল ফলাফলে দেখা গেছে, যারা প্রতিদিন ঝাল খায়, তাদের ইসকেমিক হার্ট ডিজিজ হওয়ার ঝুঁকি ১৪ শতাংশ, সেরিব্রোভাসকুলার রোগ (যেমন স্ট্রোক) হওয়ার ঝুঁকি ১২ শতাংশ এবং ইসকেমিক স্ট্রোক হওয়ার আশঙ্কা ১৫ শতাংশ কমে।
যারা হালকা ঝাল পছন্দ করেন তাদের ঝুঁকি এক্ষেত্রে ৭ শতাংশ কম দেখা গেছে। আবার অতিরিক্ত ঝালপ্রেমীদের ঝুঁকি ৯ শতাংশ কম।
মরিচ খাওয়ার ধরন যাই হোক — তা টাটকা, শুকনো, মরিচ তেল বা সস — সবই উপকারী হতে পারে- বলছে গবেষণা।
গবেষণায় আরও বলা হয়, মরিচের প্রধান সক্রিয় উপাদান ক্যাপসাইসিন রক্তনালীগুলো প্রসারিত করতে সাহায্য করে এবং রক্তচাপ কমায়। ফলে, এটি হৃদরোগ ও উচ্চ রক্তচাপ প্রতিরোধে ভূমিকা রাখতে পারে।
তবে গবেষণা এও বলছে, নিয়মিত মরিচ খাওয়া উপকারি হতে পারে, তবে এটি রোগের চিকিৎসা নয়। ফলে, যাদের আগে থেকেই হৃদরোগ আছে, তারা চিকিৎসকের পরামর্শ ছাড়া মরিচ নির্ভরতা বাড়াবেন না।
