আসন্ন ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে ৫০ লাখ প্রবাসীকে ভোটে অন্তর্ভুক্ত করার পরিকল্পনা নিয়েছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। এজন্য প্রায় ৪০০ কোটি টাকার প্রকল্প হাতে নেওয়া হয়েছে, যেখানে ভোটার প্রতি ব্যয় ধরা হয়েছে ৭০০ টাকা।
ইসি সূত্রে জানা গেছে, বিশ্বের ৪০টি দেশে বসবাসরত বাংলাদেশিদের সংখ্যা প্রায় এক কোটি ৪০ লাখ। এদের মধ্যে অন্তত ৭০ শতাংশের জাতীয় পরিচয়পত্র (এনআইডি) রয়েছে। ইসির লক্ষ্য, এই প্রবাসী ভোটারদের মধ্যে অন্তত ৫০ লাখকে নির্বাচনে সম্পৃক্ত করা।
প্রবাসীদের ভোটের জন্য তৈরি হচ্ছে ‘পোস্টাল ভোট বিডি’ অ্যাপ। এর মাধ্যমে প্রবাসীরা অনলাইনে নিবন্ধন করে ডাকযোগে ব্যালট পাঠিয়ে ভোট দিতে পারবেন। এজন্য অ্যাপ তৈরিতে ৪৮ কোটি টাকা ব্যয় ধরা হয়েছে।
আগামী নভেম্বরে এই অ্যাপ চালু হওয়ার পর প্রবাসীদের অনলাইন নিবন্ধন কার্যক্রম শুরু হবে। নিবন্ধন শেষে আলাদা ভোটার তালিকা তৈরি করা হবে। তফসিল ঘোষণার পর প্রার্থীর নাম ছাড়া শুধু প্রতীকসহ ব্যালট ডাকযোগে পাঠানো হবে। প্রবাসীরা ভোট দিয়ে পুনরায় ডাকযোগে পাঠাবেন, যা নির্বাচনের দিন দেশের ভোটের সঙ্গে গণনা করা হবে।
বর্তমানে সংযুক্ত আরব আমিরাত, সৌদি আরব, যুক্তরাজ্য, ইতালি, কুয়েত, কাতার, মালয়েশিয়া, অস্ট্রেলিয়া, কানাডা ও জাপান—এই ১০ দেশের ১৭টি দূতাবাসে ভোটার নিবন্ধন চলছে। খুব শিগগিরই যুক্তরাষ্ট্রসহ আরও কয়েকটি দেশে এই কার্যক্রম শুরু হবে।
