গৌতম গম্ভীরের ভারত দলের হেড কোচ হওয়ার পর সহকারী কোচের দায়িত্ব ছেড়ে দিলেও অভিষেক নায়ারের কাজের যথাযথ মূল্যায়ন করল কলকাতা নাইট রাইডার্স (কেকেআর)। আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজি আনুষ্ঠানিকভাবে জানিয়েছে- তাদের নতুন হেড কোচ হিসেবে দায়িত্ব নিচ্ছেন সাবেক ভারতীয় এই পেস অলরাউন্ডার।
বৃহস্পতিবার এক বিবৃতিতে কেকেআর জানায়, ২০১৮ সাল থেকে দলের নেপথ্যে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখে আসছেন নায়ার। মাঠ ও ড্রেসিংরুম- দুই জায়গাতেই ক্রিকেটারদের দক্ষতা ও মানসিকতা গড়ে তুলতে তার অবদান উল্লেখযোগ্য। ক্রিকেট সম্পর্কে গভীর বোঝাপড়া ও খেলোয়াড়দের সঙ্গে কার্যকর সম্পর্কই তাকে সামনে এগিয়ে দিয়েছে।
এর আগে কেকেআরের হেড কোচ ছিলেন চন্দ্রকান্ত পন্ডিত। তার অধীনে ২০২৪ সালে আইপিএল শিরোপা জিতে বাংলা শিবির। তবে সাফল্যের বড় কৃতিত্ব মেন্টর গম্ভীর ও সমর্থনশীল সহকারী কোচ নায়ারের- এমন ধারণাই প্রচলিত।
কিন্তু গম্ভীর-নায়ার বিদায়ের পর দল টানা খারাপ সময় পার করায় পন্ডিতকে দায়িত্ব ছাড়তে হয় চলতি বছরের শুরুতে।
নায়ার সম্প্রতি নারীদের প্রিমিয়ার লিগে ইউপি ওয়ারিয়র্জের হেড কোচের দায়িত্ব পালন করেছেন। ৪২ বছর বয়সী এই পেস অলরাউন্ডার ভারতের হয়ে তিনটি ওয়ানডে খেলেছেন। দীর্ঘ ঘরোয়া ক্রিকেটের অভিজ্ঞতা আছে তার। কোচিং ক্যারিয়ারে ভারতীয় জাতীয় দল ও কেকেআর ছাড়াও ত্রিণবাগো নাইট রাইডার্সের হেড কোচের দায়িত্ব পালন করেছেন।
মূলত ব্যাটিং কোচ হিসেবে খ্যাত নায়ারের হাতে গড়ে উঠেছেন কেএল রাহুল ও শ্রেয়াস আইয়ারের মতো প্রযুক্তিপূর্ণ ব্যাটার। সাম্প্রতিক সময়ে রোহিত শর্মার ব্যাটিং রূপান্তরের পেছনেও তার অবদান রয়েছে বলে ক্রিকেট মহলের ধারণা।
