বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে ঘরের মাঠে শেষবারের মতো খেললেন লিওনেল মেসি। আর সেই বিদায়ী ম্যাচে জোড়া গোল করে ভেনেজুয়েলাকে ৩-০ গোলে হারিয়ে আর্জেন্টিনাকে দিলেন আরেকটি স্মরণীয় জয়।
৩৮ বছর বয়সী মেসি এখনও অবসরের ঘোষণা না দিলেও স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছেন, ঘরের মাঠে আর কোনো বাছাইপর্ব খেলবেন না। তাই এই ম্যাচ হয়ে উঠেছিল এক মুঠো আবেগমাখা বিদায়বেলা।
বাংলাদেশ সময় শুক্রবার (০৫ সেপ্টেম্বর) সকালে চাপহীন ফুটবল খেলতে নেমেছিল ইতিমধ্যেই ২০২৬ বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত করা আর্জেন্টিনা। শুরুতে ভেনেজুয়েলার গোলরক্ষক রাফায়েল রোমো দেয়ালের মতো দাঁড়ালেও ৩৯ মিনিটে জুলিয়ান আলভারেজের পাস থেকে গোল করে মেসিই ভাঙলেন অচলাবস্থা।
দ্বিতীয়ার্ধে আর্জেন্টিনার আক্রমণ আরও তীব্র হয়। ৭৬ মিনিটে নিকো গনসালেসের ক্রসে লাওতারো মার্টিনেজের হেডে আসে দ্বিতীয় গোল। মাত্র চার মিনিট পর থিয়াগো আলমাদার পাস থেকে আবারও জালে বল পাঠান মেসি। এটি ছিল তার এবারের বাছাইপর্বে অষ্টম, ক্যারিয়ারে বাছাইপর্বে ৩৩তম এবং আর্জেন্টিনার হয়ে ১১৫তম গোল।
এই জয়ে ৩৮ পয়েন্ট নিয়ে দক্ষিণ আমেরিকার বাছাইপর্বের শীর্ষে রয়েছে আর্জেন্টিনা। মঙ্গলবার (৯ সেপ্টেম্বর) ইকুয়েডরের বিপক্ষে গ্রুপের শেষ ম্যাচ খেলবে তারা। অন্যদিকে ভেনেজুয়েলা নিজেদের বিশ্বকাপের আশা জিইয়ে রাখতে মুখোমুখি হবে কলম্বিয়ার।
