আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্কালোনি জানিয়েছেন, লিওনেল মেসি কবে অবসরে যাবেন, সেই সিদ্ধান্ত নেওয়ার পূর্ণ অধিকার তাঁর। তিনি বলেন, “মেসি এখনও পার্থক্য গড়ে দেন। কিংবদন্তিরা এমনই হয়। মেসি নিজের অধিকারেই ঠিক করবেন তিনি কখন সরে দাঁড়াবেন। আমরা যতদিন তাঁকে পাচ্ছি, ততদিন উপভোগ করি।”
গোল ডট কম জানায়, ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে বিশ্বকাপ বাছাই ম্যাচই হয়তো হতে পারে মেসির নিজ দেশে খেলা শেষ প্রতিযোগিতামূলক আন্তর্জাতিক ম্যাচ। আগামী গ্রীষ্মে যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোতে অনুষ্ঠেয় ফিফা বিশ্বকাপের আগে কিছু প্রীতি ম্যাচ আয়োজনেরও আলোচনা চলছে।
এদিকে, মেসি এখনো অবসরের কোনো ইঙ্গিত দেননি। তবে জুলাই ২০২৬-এ তিনি ৩৯ বছরে পা রাখবেন। কাতার বিশ্বকাপ জয়ী মেসি আর্জেন্টিনা দলকে আরও একবার ট্রফি রক্ষার লড়াইয়ে সহায়তা করার পর আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের ইতি টানবেন বলে জোরালো সম্ভাবনা রয়েছে।
এখন পর্যন্ত আটবারের ব্যালন ডি’অর জয়ী মেসি জাতীয় দলের হয়ে ১৯৩ ম্যাচে ১১২ গোল করেছেন। আর্জেন্টিনা স্পষ্ট করেছে, তাদের কিংবদন্তি ১০ নম্বরের অবসর নেওয়ার সিদ্ধান্ত তাঁর নিজের হাতে।
মেজর লিগ সকারে (এমএলএস) ইন্টার মায়ামিতে মেসির সতীর্থ হয়েছেন রদ্রিগো ডি পল। এ প্রসঙ্গে স্কালোনি বলেন, “ডি পল কোথায় খেলছে সেটা আমাদের কাছে বড় বিষয় নয়, আমরা তার পারফরম্যান্স দেখি। সে যদি আগের মতোই পারফর্ম করে, তাহলে সে দলেই থাকবে। ওর ফিটনেস ও ট্রেনিং নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই।”
সম্প্রতি ইন্টার মায়ামি লিগস কাপ ফাইনালে সিয়াটল সাউন্ডার্সের কাছে হেরে শিরোপা হারায়। তবে জাতীয় দলের হয়ে আসন্ন বিশ্বকাপে খেলার ব্যাপারে মেসি ও তাঁর সতীর্থরা উন্মুখ। পাশাপাশি শোনা যাচ্ছে, ফ্লোরিডায় ইন্টার মায়ামির সঙ্গে নতুন করে চুক্তির মেয়াদ বাড়াতেও রাজি হতে পারেন মেসি।
